Les Oracles
L’oracle le plus mythique étant sans aucun doute la Pythie. La Pythie, oracle spécifique à la cité de Delphes, est l’oracle le plus célèbre. Elle rend les orales du Dieu Apollon.
Grâce à cette carte représentant le sanctuaire de Delphes, on remarque que la ville se construit autour du culte d’Apollon et de la Pythie. Ainsi, cela nous montre que la Pythie est au cœur de la ville de Delphes et donc de ses habitants. On appelle cette prêtresse la Pythie, du nom du serpent « Python » qui vivait à l’emplacement du sanctuaire de Delphes. Il fut tué par Apollon. Toutefois, la Pythie peut aussi tenir son nom du nom archaïque de Delphes « Pytho ». La Pythie possède une grande réputation à travers toute la Grèce à tel point que de nombreux Etats se font conseiller politiquement par elle plutôt qu’une autre. La prophétesse, est celle qui parle à la place du dieu, elle doit être une femme de la région et être pure, vierge et mener une vie saine. Seuls les hommes peuvent consulter la Pythie et ils doivent payer une taxe appelée « pélanos » (gâteau). La Pythie se trouve dans une pièce, appelée « l’adyton », situé dans une salle souterraine du temple appelé « mantéion », où elle était assise sur un trépied qui se trouve au-dessus d’une cavité d’où sortent des effluves enivrants avec un plan de laurier pour rentrer en transe après s’être purifié avec de l’eau de Castalie afin de pouvoir rendre l’oracle. Pour entrer en communication avec Apollon, elle mâche les feuilles de laurier (plante d’Apollon). Ainsi, elle entre en état d’enthousiasme. Le mot enthousiasme vient du grec ancien ἐνθουσιασμός enthousiasmós (« possession ou transport divin »), dérivé d’ἔνθεος éntheos (« possédé par un dieu ») (de ἐν en (« dans ») et θεός theós (« dieu »). On définit l’enthousiasme comme une émotion extraordinaire de l’âme. Les questions sont posées soit à voix haute soit par écrit et les réponses sont données par des prêtres qui traduisent les réponses de la Pythie et donnent l’interprétation. En effet, les prédictions de la Pythie sont incompréhensibles et très ambigües. Les oracles d’Apollon sont d’ailleurs surnommés Loxias (Ambigu). L’oracle est donné à la suite d’une cérémonie sacrificielle. En effet, avant les prophéties de la Pythie, une cérémonie a lieu pour savoir si Apollon est prêt à prophétiser. Une chèvre est offerte en sacrifice ; avant de l’égorger, elle est aspergée d’eau. Si elle frissonne et tressaille, Apollon est disposé à prophétiser. Après avoir effectué ce sacrifice les consultants, qui sont toujours des hommes, descendent dans la salle, voisine à celle de la Pythie. Dans le livre La vie dans les cités antiques Athènes et Rome de Peter Connoly on apprend que « Les Athéniens de tous les milieux sociaux et même les Grecs de tout le pays consult[ent]régulièrement l’oracle. La popularité de cette pratique souligne à la fois le pouvoir et l’esprit pratique de la religion grecque. ». La Pythie est consultée par des pèlerins venus de toute la Grèce car l’oracle répond aussi bien aux questions de la vie quotidienne qu’aux questions des affaires politiques ou religieuses. Elle est aussi consultée par les Etats pour d’importantes décisions. La Pythie est ainsi considérée comme un guide spirituel pour le peuple grec mais son influence s’est élargi au monde civilisé. La Pythie est un symbole de pureté, elle mène une vie irréprochable et ne possède aucune connaissance. C’est donc une âme vierge qui communique avec le Dieu.
Ce vase à figures rouges représente la Pythie entrain de prophétiser. C’est une vase kylix attiques, c’est-à-dire un vase peu profond et évasé utilisé pour boire le vin lors des banquets venant de la région d’Athènes. Il date d’entre 440-430 avant Jésus-Christ. La Pythie est représentée sur un trépied avec une feuille de laurier. Le mur représente la séparation entre la Pythie et le consultant. Ce vase montre l’importance accordé à la Pythie dans la société Grecque car elle est présente sur des objets quotidiens.
